Les réparateurs automobiles, appelés familièrement garagistes, sont classés à travers 3 catégories principales :

- la réparation des parties mécaniques ou électriques de la voiture, et la réparation de la carrosserie (peinture, soudure), qui sera la principale catégorie étudiée ici,

- le remorquage et dépannage routier, activité accessoire,

- l’entretien courant des véhicules automobiles : lavage, vidange, remplacement des pneumatiques, réparation des chambres à air. Cette dernière activité est également assurée par les stations-service et dans le cadre d’activités informelles quasi domestiques.

Le mécanicien réparateur automobile est responsable de la sécurité de la voiture qui lui est confiée, il effectue les révisions et les contrôles périodiques : vidange, examen du degré d'usure de certaines pièces.

S'il s'agit d'un véhicule en panne ou accidenté, il établit un diagnostic, localise la panne ou les organes mécaniques défectueux et détermine le mode de réparation. Il répare ou le plus souvent change la pièce endommagée.

Il intervient aussi sur la mise au point du moteur : allumage, carburation, injection, transmission et systèmes de sécurité. Il règle la plupart des parties mécaniques, électriques, hydrauliques et pneumatiques, effectuant les premières réparations des systèmes électriques et électroniques. Il teste le véhicule avant de le remettre au client.

Le travail n'est pas routinier, certains dépannages nécessitent des déplacements à l'extérieur. Le mécanicien est en contact avec les clients au garage, mais aussi avec le magasinier qui lui fournit les pièces nécessaires à ses interventions.

• La réparation automobile nécessite une bonne habileté manuelle et le goût de la mécanique ; des qualités d'observation pour déceler les pannes ; de la conscience professionnelle et le sens des responsabilités (un oubli peut être lourd de conséquences).
• Il faut également des connaissances pour être capable de fabriquer ou d’adapter des pièces de remplacement. Les véhicules sont de plus en plus fiables et font de plus en plus appel à des techniques de pointe.
• Avoir un bon contact avec la clientèle : savoir l’accueillir et gagner sa confiance. Le garagiste a un devoir d’information et de conseil à l’égard de son client. Il est soumis à une obligation de résultat.
• Respect des délais, des devis, informations préalables pour toute réparation supplémentaire, seront de nature à relever l’image du professionnel.

Il est difficile à évaluer ; les statistiques des immatriculations présentées page suivante donnent une idée de son volume, de sa composition et de son évolution. Il s’agit de flux de véhicules entrant dans le parc. On ne connaît pas le nombre de véhicules qui en sortent (mis en épave).

Il ressort de ces chiffres :

- Une tendance générale à la baisse sur la décennie 90, avec une chute des entrées dans le parc en 1996, 1997 et 1998. La reprise est forte en 1999 dans tous les compartiments.

- Pour les véhicules professionnels, la reprise est très forte, dépassant son niveau de début des années 90.

- Pour les véhicules privés (650 – 700 voitures par an), on note une tendance à une diminution des achats neufs au profit des achats d’occasion de véhicules, importés par leurs propriétaires.

- Le parc public et assimilé est important : Présidence (10 à 15 véhicules par an), entreprises publiques (60 à 120 véhicules), entreprises parapubliques (environ 40) et les organismes internationaux (près d’une centaine)

• Les clients de la classe à hauts revenus (Européens, Djiboutiens aisés…) préfèrent les grands garages comme Marill, Suzuki, et autres, qui inspirent davantage confiance et qui doivent assurer l’après-vente des voitures neuves..

• Ceux de la classe moyenne ont recours à des petits garages avec des prix plus bas, et les clients pauvres quant à eux se contentent de contacter les spécialistes du travail rapide qui effectuent les réparations à domicile. Il s’agit des particuliers et des chauffeurs professionnels : bus, taxis, camions.

La crise et les difficultés financières ont affecté non seulement les automobilistes, mais par contrecoup aussi les garagistes, qui sont obligés de baisser leurs prix. Autre phénomène de pression sur les prix : le développement du secteur informel  avec les garagistes " pirates ".

• les assureurs : Ce sont de gros clients avec la gestion des voitures accidentées, notamment au chapitre de la carrosserie.
• Les organismes étrangers bilatéraux et multilatéraux, représentations consulaires, les FFDJ ont un parc important de véhicules.
• Les entreprises privées et publiques

Notons que certaines entreprises possèdent en interne leur propre garage, comme Marill, Coubèche, Massida, et d’autres établissements publics comme l’OPT, le Port (P.A.I.D) et l’aéroport (l’A.I.D.).

L’armée nationale (y compris la gendarmerie), et la FNP ont leurs propres garages dans leurs camps.

IMMATRICULATION DE VEHICULES ( 1990 - 1999)

IMMATRICULATIONS DELIVREES PAR SERIE

- On remarque d’une façon générale qu’en saison des pluies la demande de réparations est plus forte auprès des garagistes.

- Pour la clientèle aisée, l’entretien des véhicules est plus régulier et donc peu saisonnier. Cependant, dans certains grands garages l’activité croît au moment des départs pour les vacances d’été, du fait des européens (coopérants, par exemple) en congés à l’étranger ou en départ définitif de Djibouti et qui font réviser ou remettre en état leur véhicule.

- Pour la classe moyenne, les prestations sont plus irrégulières quant à l’entretien préventif, elles ne concernent que les réparations.

Le secteur de l'automobile connaissant une forte évolution technologique, le métier de mécanicien évolue. Les équipements électroniques se généralisent sur les véhicules : contrôle de l'injection et de l'allumage, système anti-blocage des roues (ABS), direction assistée, ordinateur de bord, airbag... Les voitures étant de plus en plus fiables, les travaux d'entretien et de vidange sont plus espacés. Les réparations sont différentes, on change des ensembles, on remplace un organe défectueux, ce qui est plus rentable.

Les garages de Djibouti ne répondent pas bien à cette évolution et certaines réparations sont impossibles faute des matériels spécifiques à certaines réparations ou types de véhicules.

2. L'offre

On peut classer les garages en deux catégories :

• les indépendants c’est-à-dire les mécaniciens réparateurs autos
• les concessionnaires d’une marque, qui assurent un après-vente

Le tableau ci-dessous récapitule l’ensemble des ventes réalisées par les concessionnaires nationaux pendant l’année 1999 :

Cette profession compte au total 56 garages à l’intérieur de la ville de Djibouti. Le tableau page suivante montre leur répartition géographique ; les quartiers zone industrielle sud et Gabode - Ambouli regroupent la plupart des garages, du fait de la nécessité d’avoir un terrain assez grand pour stocker épaves et voitures à réparer.

- Il existe une concurrence classique entre les différents garages. Chacun possède un clientèle fidèle et une clientèle flottante.

- Certains ont ciblé les clients les plus solvables (expatriés et Djiboutiens à haut niveau de vie), ce sont des garages de taille moyenne ou grande (plus de 8 salariés avec un chiffre d’affaires conséquent). Les petits garagistes (moins de 5 salariés) récupèrent la clientèle restante qui présente parfois des problèmes de solvabilité. Ils comptent beaucoup sur leurs relations " tribales " et ne se soucient pas d’une approche commerciale.

- Sur le plan de la légalité, la concurrence déloyale du secteur informel n’est pas négligeable, car elle ne se limite pas au dépannage rapide et mobile et est le fait de garages installés qui ne payent même pas la patente.

- le niveau de maîtrise technologique des garages. Les voitures sophistiquées qui demandent de l’électronique ne sont pas réparables par tous les garagistes de la place.

- la collaboration entre mécaniciens. Par exemple, en cas de rupture de pièces détachées introuvables chez les revendeurs, un réparateur contacte un concurrent pour l’échange de la pièce ou lui renvoie le client moyennant une commission. De plus, certains gros garages pratiquent la sous-traitance à des petits garages.

3. Les prix

Il n’y a pas pratiquement de prix formels au niveau des garages. Les prix dépendent :

• du coût des heures de main d’œuvre (le temps est parfois comptabilisé),
• du coût des matériaux utilisés pour la réparation (peinture, tôle...),
• du coût des pièces détachées si ce sont eux qui les ont achetés (notons leur prix élevé à Djibouti).

Une pratique moins comptable est de se payer sur la commission (ou la remise) obtenue lors l’achat de la pièce détachée. Par exemple, pour un pot d’échappement officiellement vendu à 130 000DJF en magasin, le garagiste va payer 100 000 DJF. Il le facture 130 000 DJF à son client, la marge/remise de 30 000 DJF couvre ses autres frais (main d’œuvre, consommables…) et laisse son bénéfice.

L’heure de main d’œuvre fluctue de 2000 à 2500 DJF quand elle est facturée aux assureurs. Mais les prix aux particuliers sont souvent estimés au jugé.

Les garagistes de l’informel n’effectuent pas de travail de qualité, mais ils sont moins chers.

C’est pour ces raisons que les garagistes invoquent la création d’un syndicat pour mettre en place une tarification standard et lutter contre les garagistes " pirates ".

LISTE DES GARAGISTES DE DJIBOUTI-VILLE

Il n’y a pas d’organisation bien formalisée dans les garages. Elle s’adapte au travail à réaliser, dans les délais qui sont impartis, car toutes les réparations ont un caractère urgent.

On retrouve cependant les spécialités suivantes dans chaque garage :

- la tôlerie-peinture,

- la carrosserie,

- la mécanique proprement dite,

- l’électricité.

Dans cette organisation de type artisanale, c’est le patron qui est souvent le plus qualifié techniquement.

En matière de gestion du personnel, presque tous les garages pratiquent la rémunération journalière (excepté les grands garages comme Marill par exemple).

Plus de 75 % des garagistes ne sont pas déclarés à l’O.P.S., soit pour échapper à un prélèvement obligatoire, soit parce que le personnel est étranger en situation irrégulière.

- Les locaux sont des concessions en général louées, avec une partie pour stocker des voitures accidentées qui fournissent des pièces détachées et une partie pour les réparations et qui est plus aménagée : toiture, fosse, installation électrique…

- Les équipements et outillages des garages sont très variables : de l’outillage traditionnel de mécanique et de carrosserie : clés, tournevis, cliquets et douilles, marteaux, pinces… aux outillages plus onéreux : postes de soudure, systèmes élévateurs, compresseur. Pas de matériels sophistiqués : bancs de contrôle…

3. Les fournisseurs de pièces détachées

Tous les garagistes s’approvisionnent chez les fournisseurs locaux :

Les garagistes ne trouvent pas toujours la pièce qu’ils recherchent et sont obligés, soit de la faire usiner, soit de la commander ou de faire le voyage à Dubaï ou encore de  bricoler  la voiture si la pièce n’est pas trop technique.

Le prix des pièces détachées peut varier du simple au triple d’un équipementier à un autre.

On a dit plus haut que l’activité est assez saisonnière, selon le schéma suivant :

Le chiffre d’affaires dépend surtout de la taille du garage. Un petit garagiste indépendant gagne environ 3000 DJF de l’heure, soit 500 à 600 000 DJF par mois. Le chiffre d’affaires moyen déclaré des entreprises en société est, selon des données des contributions directes, de 1 600 000 DJF par mois.

Le taux de marge brute, soit le ratio chiffre d’affaires / achats de pièces est de l’ordre de 30 %, toujours pour les entreprises en société.

La structure des charges moyenne est la suivante :

- Trésorerie : Plus de 3/4 des garagistes affirment que les clients payent au comptant une fois que les réparations sont terminées. Il y a donc peu de paiement à crédit. Certains garages demandent par contre une avance, surtout s’il faut acheter des pièces.

Il n’y a aucune réglementation concernant le métier de garagiste, contrairement à beaucoup de pays qui ont des règles de sécurité et de protection de l’environnement (contrôle de l’utilisation des peintures et vernis, des déchets toxiques).

Les véhicules en mutation doivent être présentés au Service technique du District pour contrôle. Les véhicules destinés au transport en commun passent ce contrôle

tous les 3 mois pour les taxis et tous les 6 mois pour le bus, les camionnettes et les camions.

Pour le calcul de la patente, la réparation automobile est classée par le fisc en deux catégories : réparateur en mécanique (classe 7) et réparateur en carrosserie (classe 8). Les garages payant patente sont au nombre de 56 en 1999 pour l’ensemble du pays.

Une forte capacité d'adaptation est nécessaire, car le mécanicien doit se tenir informé des évolutions technologiques ; pour cela les revues et les fiches techniques distribuées par les concessionnaires ne peuvent suffire et les stages assurés par des constructeurs et différents organismes professionnels : diesel, mise au point, électronique, gestion... sont inaccessibles.

Ce sont les patrons qui ont bénéficié d’une formation.

- certains sont titulaires d’un C.A.P mécanique obtenu à l’ancien Lycée d’Ensei-gnement Professionnel,

- certains ont suivi une formation à l’intérieur du garage même (apprentissage),

- enfin d’autres ont eu des formations à l’étranger (en Somalie ou en Ethiopie).

Mais à Djibouti depuis 1992, la formation se fait au Lycée Industriel et Commercial. Les élèves peuvent y préparer un BEP option "Automobile Technique Service " en deux ans. Ces élèves ont le choix entre poursuivre leurs études en France jusqu’en classe de BTS (cas rare jusqu’à présent), ou l’insertion dans la vie professionnelle.

L’apprentissage est le mode traditionnel de formation des aides garagistes. Mais certains garages n’acceptent pas d’apprentis, estimant qu’il est difficile de les contrôler et de s’assurer de la qualité de leur travail.

- la disparition progressive des mécaniciens généralistes qui font place à des mécaniciens spécialistes de la mécanique et de l'électronique ; ceci pose non seulement le problème de la formation mais aussi des équipements correspondants (banc électronique) pour le diagnostic, le réglage, le contrôle de fonctionnement, de performance et de sécurité. Ce type d’investissement est de l’ordre de 5 millions DJF à l’achat hors frais d’importation (et donc hors d’atteinte de nombreux garagistes).

- un changement dans les activités : les travaux de réparation diminuant, la vente (véhicules neufs ou d'occasion, accessoires, équipements, pièces détachées) prend de plus en plus d'importance.

• A Djibouti, certains garages ont adapté leur offre aux caractéristiques saisonnières de leurs clients en proposant de la location de voitures et véhicules tout terrain, des services de gardiennage de véhicules pendant les congés d’été, avec parfois livraison à l’aéroport.

• La spécialisation est un moyen d’échapper à la concurrence des généralistes. A titre d’exemple, s’il l’on trouve des spécialistes du pneu ou de l’électricité auto, il n’existe pas de garage spécialisé dans le changement des pots d’échappement.

• La modernisation des entreprises concerne aussi leurs relations commerciales avec les clients : démarche vers les prescripteurs (ministères, syndicats de bus et taxis…), proposition de contrats de maintenance.

• Enfin, un autre problème identifié comme étant un frein au développement qualitatif du secteur est le manque d’un approvisionnement régulier de pièces détachées de qualité. Ceci ne permet pas la tenue des délais de réparation et augmente le coût de revient de l’intervention. Pour pallier cela, les garagistes auraient intérêt à mieux s’organiser (syndicat, groupement d’achat).